Mylène Verdurmen: de creatieve kracht achter Nederlands televisiedrama

Mylène Verdurmen speelde jarenlang een belangrijke rol achter de schermen van de Nederlandse televisie. Als actrice, theatermaker, scenarioschrijver en hoofd drama hielp zij tientallen films en series van de grond. Veel kijkers kennen haar naam misschien niet, maar zagen wel producties waaraan zij een beslissende bijdrage leverde. Denk aan De Luizenmoeder, Flikken Maastricht, I.M., Het Gouden Uur, De Stamhouder en Het jaar van Fortuyn.

Verdurmen werkte lange tijd bij AVROTROS en stapte in 2021 over naar Videoland. Collega’s omschreven haar als creatief, geestig, direct en loyaal aan makers. Ze gaf schrijvers, regisseurs en jonge talenten de ruimte om nieuwe ideeën uit te werken.

Op 26 oktober 2025 overleed Mylène Verdurmen op 59-jarige leeftijd. Haar overlijden kwam voor veel collega’s onverwacht. Ze liet niet alleen een omvangrijk professioneel oeuvre achter, maar ook een gezin en een grote groep makers die ze tijdens haar carrière had geholpen.

Mylène Verdurmen in het kort

De naam wordt online regelmatig zonder accent geschreven als Mylene Verdurmen. De correcte schrijfwijze is Mylène Verdurmen.

Jeugd en opleiding

Mylène Verdurmen groeide op in Spaarndam, een dorp in Noord-Holland. Ze kwam uit een gezin met vier kinderen. Haar broer Jim was de oudste, terwijl Mylène samen met haar tweelingbroer Maurice volgde. Haar jongere zus heet Sandy.

Volgens een uitgebreid portret van NRC woonde het gezin in een klein dijkhuis. Haar moeder was gelovig en nam de kinderen mee naar de kerk. Mylène ontwikkelde al jong een eigenzinnig karakter. Tijdens haar middelbareschooltijd bezocht ze met vrienden concerten en raakte ze geïnteresseerd in punk, cultuur en theater.

Na het atheneum vertrok ze naar Amsterdam. Daar volgde ze een theateropleiding aan de Hogeschool voor de Kunsten. Die opleiding vormde het begin van een carrière die zich aanvankelijk vooral op het toneel afspeelde.

Haar ervaring als uitvoerend kunstenaar bleek later waardevol toen ze verantwoordelijk werd voor grote televisieproducties. Ze begreep niet alleen hoe omroepen en producenten werkten, maar kende ook de positie van acteurs, schrijvers en regisseurs.

Van actrice en theatermaker naar scenarioschrijver

Mylène Verdurmen werkte bijna dertien jaar als actrice en theatermaker. De Theaterencyclopedie koppelt haar aan meer dan twintig toneelproducties. Ze speelde niet alleen, maar werkte ook achter de schermen aan de totstandkoming van voorstellingen.

Na verloop van tijd verschoof haar interesse naar het schrijven en ontwikkelen van verhalen. Ze volgde een opleiding scenarioschrijven en ontdekte dat ze haar creativiteit ook buiten het podium kon inzetten. In een podcast van Broadcast Magazine vertelde ze dat er tijdens die opleiding een nieuwe wereld voor haar openging.

De overstap van toneel naar scenario- en dramaontwikkeling was bepalend voor haar verdere loopbaan. Verdurmen beschikte over inhoudelijke kennis, maar kon ook mensen en organisaties bij elkaar brengen. Ze begreep wat een goed verhaal nodig had en wist hoe ze een idee door het ingewikkelde productieproces kon loodsen.

Rond 2008 ging ze bij AVROTROS werken. Daar groeide ze binnen enkele jaren door tot hoofd drama.

Haar werk als hoofd drama bij AVROTROS

Als hoofd drama droeg Mylène Verdurmen verantwoordelijkheid voor de ontwikkeling en begeleiding van Nederlandse series en films. Ze beoordeelde voorstellen, overlegde met producenten, zocht geschikte makers en hielp projecten financieel en inhoudelijk mogelijk te maken.

Onder haar leiding bouwde AVROTROS een sterke drama-afdeling op. Verdurmen richtte zich niet op één genre. Ze ondersteunde zowel populaire politieseries als historische drama’s, komedies, jongerenproducties en internationale coproducties.

Verschillende van deze producties ontvingen nominaties of prijzen. I.M. werd onder meer genomineerd voor een Prix Europa, terwijl Commandos en I.M. erkenning kregen bij de Gouden Kalveren.

De belangrijke rol van Mylène bij De Luizenmoeder

Een van de grootste successen waaraan Mylène Verdurmen meewerkte, was De Luizenmoeder. De komedieserie over basisschool De Klimop groeide uit tot een kijkcijferhit en leverde bekende personages en uitspraken op.

Scenarioschrijver en actrice Ilse Warringa vertelde aan NRC dat De Luizenmoeder er zonder Verdurmen waarschijnlijk niet was gekomen. Warringa en regisseur Jan Albert de Weert probeerden hun idee jarenlang onder de aandacht te brengen. Het project droeg toen nog de titel Het Schoolplein.

Verdurmen zag de mogelijkheden en moedigde de makers aan om geen concessies te doen. Ze gaf hun vertrouwen en ruimte om hun eigen toon te behouden. Juist die herkenbare, soms ongemakkelijke humor maakte de serie later succesvol.

Deze werkwijze typeerde haar stijl. Ze probeerde een idee niet volledig naar haar eigen hand te zetten, maar hielp makers om hun oorspronkelijke visie scherper uit te voeren.

Overstap naar Videoland

In september 2021 werd bekend dat Mylène Verdurmen AVROTROS zou verlaten om hoofd drama bij Videoland te worden. Het streamingplatform wilde meer investeren in Nederlandse fictie en zocht iemand die nieuwe Videoland Originals kon ontwikkelen en bestaande producties kon begeleiden.

De overstap betekende een verandering van de publieke omroep naar een commerciële streamingdienst. Bij Videoland werkte Verdurmen met andere budgetten, doelgroepen en productieschema’s. Ze bleef zich inzetten voor oorspronkelijk Nederlands drama en voor de positie van schrijvers en regisseurs.

Na ongeveer drie jaar concludeerde ze dat de commerciële omgeving niet volledig bij haar paste. Volgens NRC ervoer ze er meer tijdsdruk en minder ruimte voor producties die inhoudelijk waardevol waren, maar geen zeer groot publiek bereikten.

Verdurmen besloot daarom de overstap te maken naar de onafhankelijke productiemaatschappij Submarine. Door haar ziekte kon ze daar uiteindelijk niet beginnen.

Haar visie op televisie en samenwerking

Mylène Verdurmen stond bekend om haar sterke vertrouwen in mensen. Ze bood jonge en ervaren makers kansen en liet hen verantwoordelijkheid dragen. Tegen collega’s die twijfelden, zei ze vaak eenvoudig dat ze het konden.

Tegelijkertijd gaf ze duidelijke feedback. Ze stelde inhoudelijke vragen, zag snel waar een verhaal niet werkte en verdedigde projecten waarin ze geloofde. Wanneer een omroep een plan niet direct wilde financieren, zocht ze naar andere mogelijkheden. Zo bracht ze externe financiers en internationale partners bij elkaar.

Verdurmen beschouwde producenten, schrijvers, regisseurs en omroepen niet als tegenstanders. Volgens haar kon een goede productie alleen ontstaan wanneer alle betrokkenen samenwerkten. Persoonlijk ego mocht het gezamenlijke resultaat niet in de weg staan.

Ze vertrouwde daarbij liever op haar gevoel voor verhalen dan uitsluitend op kijkcijfers, kijkersprofielen en algoritmen. Haar aanpak leverde zowel brede publiekssuccessen als artistiek gewaardeerde producties op.

Thom Goderie partner: wie is Tommy en wat weten we over hun relatie?

Partner, kinderen en privéleven

Mylène Verdurmen deelde haar leven 27 jaar met Hans Kappetein. Ze ontmoette hem bij het Amsterdamse restaurant Toscanini, waar zij tijdens haar studie- en toneeljaren werkte. Volgens Kappetein kostte het hem tijd om haar voor zich te winnen, maar groeide daaruit een langdurige relatie.

Verdurmen liet drie kinderen na. Ze kreeg haar oudste zoon uit een eerdere relatie. Met Hans Kappetein kreeg ze nog een zoon en samen namen zij ook een pleegzoon in hun gezin op.

Ondanks haar veeleisende werk bleef haar familie belangrijk. Op de officiële herdenkingswebsite wordt zij omschreven als iemand die werk en gezin moeiteloos combineerde en voor haar kinderen altijd beschikbaar was.

Ze woonde met haar gezin in Amsterdam. In haar vrije tijd las ze veel en reisde ze graag, onder andere naar Italië en Frankrijk.

Ziekte en overlijden

Mylène Verdurmen kreeg keelkanker. In de zomer van 2025 leek ze volgens het NRC-portret te zijn hersteld. Ze maakte plannen voor haar nieuwe functie bij Submarine en reisde enkele weken voor haar overlijden nog met haar man naar de Côte d’Azur.

In oktober bleek ze opnieuw ziek. Op 26 oktober 2025 overleed ze onverwacht op 59-jarige leeftijd. Het afscheid vond op 1 november plaats in de Vondelkerk in Amsterdam.

Na haar overlijden deelden veel collega’s herinneringen aan haar. Zij benadrukten haar humor, daadkracht, vakkennis en vermogen om talent bij anderen te herkennen. Scenarioschrijvers, regisseurs en medewerkers beschreven hoe ze hun vertrouwen gaf op cruciale momenten in hun loopbaan.

De nalatenschap van Mylène Verdurmen

De invloed van Mylène Verdurmen is zichtbaar in een groot aantal Nederlandse series en films. Ze stond meestal niet voor de camera en haar naam was bij het grote publiek minder bekend dan die van de acteurs met wie ze werkte. Achter de schermen bepaalde ze echter mede welke verhalen uiteindelijk de kijker bereikten.

Haar carrière laat zien hoe belangrijk een hoofd drama is. Die persoon selecteert niet alleen projecten, maar begeleidt makers, bewaakt de kwaliteit en zoekt oplossingen voor creatieve en financiële obstakels.

Verdurmen combineerde haar ervaring als actrice en theatermaker met zakelijk inzicht en een sterk netwerk. Ze gaf vernieuwende plannen een kans en hielp talentvolle mensen om hun ideeën daadwerkelijk uit te voeren.

Daarom bestaat haar nalatenschap niet alleen uit titels als De Luizenmoeder, I.M. en Het Gouden Uur. Ze leeft ook voort in de carrières van schrijvers, regisseurs en dramaturgen die dankzij haar vertrouwen konden groeien. Mylène Verdurmen bleef voor veel collega’s de vrouw die op het juiste moment zei: “Dat kun jij wel.”