De vriendin van Jong Ajax-speler Mark Verkuijl heette Elisa. De 21-jarige vrouw uit Veenendaal overleed in december 2025. Tijdens het hardlopen in Ede werd ze aangereden door een automobilist, en later overleed ze in het ziekenhuis aan haar verwondingen. De bestuurder reed door, maar werd later aangehouden.
Verkuijl was toen 19 jaar oud. In september 2026 vertelde hij voor het eerst in het openbaar over Elisa. Hij noemde haar de liefde van zijn leven en zei dat hij het verlies nog elke dag voelt. Er is niets bekend over een nieuwe relatie, en Verkuijl houdt zijn privéleven verder voor zichzelf.
Wat er in december 2025 gebeurde
Het ongeluk gebeurde op donderdag 18 december 2025 in Ede, de geboorteplaats van Verkuijl. Elisa werd tijdens het hardlopen geschept door een auto. RTV Utrecht schreef dat de bestuurder na het ongeval doorreed, maar dat hij later toch werd opgepakt.
In de eerste berichten was ze vooral “de hardloopster uit Veenendaal”. Een paar dagen later werd duidelijk dat ze de vriendin van de jonge Ajacied was. Bij Jong Ajax was de verslagenheid groot. Volgens De Telegraaf konden veel spelers de dagen daarna niet trainen.
Verkuijl en Elisa kwamen allebei uit de regio Ede en Veenendaal. Daar begon ook zijn voetbalcarrière: Ajax scoutte hem bij DOVO in Veenendaal, en in 2014 kwam hij naar de jeugdopleiding in Amsterdam.
Het eerbetoon tegen RKC Waalwijk
Jong Ajax wilde de competitiewedstrijd tegen RKC Waalwijk op maandag 22 december verplaatsen, maar de KNVB ging daar niet mee akkoord. De wedstrijd op Sportcomplex De Toekomst werd daardoor een afscheid van Elisa. De spelers droegen rouwbanden en voor de aftrap werd een minuut stilte gehouden.
Verkuijl legde zelf een Ajax-shirt met de naam van Elisa op de middenstip. In de 21e minuut, een verwijzing naar haar leeftijd, werd de wedstrijd stilgelegd voor een applaus. Verkuijl hield toen op de tribune het shirt met haar naam omhoog.
Trainer Willem Weijs zei tegen ESPN dat hij nog nooit zo’n wedstrijd had meegemaakt. “We moeten er voor elkaar zijn. En zeker voor Mark.” Aanvoerder Nassef Chourak was meteen bij zijn teamgenoot langsgegaan. Voor de wedstrijd zei hij tegen de groep dat elk duel, elke pass en elk schot “voor Mark” moest zijn. Jong Ajax verloor met 0-2.
Judd Trump vriendin: wat er bekend is over zijn relatie met Maisy Ma
“Ze was de liefde van mijn leven”
Pas negen maanden later sprak Verkuijl er zelf over. Op 11 september 2026 speelde Jong Ajax opnieuw tegen RKC en verloor weer met 0-2. Na de wedstrijd vroeg ESPN hoe het met hem ging. “Eigenlijk niet goed”, zei de inmiddels twintigjarige middenvelder.
“Ik heb heel veel moeite om verder te gaan met het leven. Het moet, maar je wilt eigenlijk niet verder”, vertelde Verkuijl. “Elisa was niet zomaar iemand voor mij, ze had alles voor me over.” Ze reden altijd samen naar Ajax, omdat Elisa vlakbij op school zat. “Ze was de liefde van mijn leven.”
Het voetbal geeft hem wel wat houvast. Op het veld kan hij volgens eigen zeggen “het verstand op nul zetten en volle bak trainen”. Buiten het voetbal gaat het nog niet goed. Voor de wedstrijd tegen RKC had hij geprobeerd niet aan het eerste duel na het overlijden van Elisa te denken.
Wie is Mark Verkuijl?
Mark Verkuijl werd op 10 februari 2006 geboren in Ede. Hij is 1,80 meter lang en kan als middenvelder en als verdediger spelen. Na zijn jaren bij DOVO doorliep hij de jeugdopleiding van Ajax. Op 1 mei 2023 tekende hij daar zijn eerste profcontract.
Sinds de zomer van 2024 hoort hij bij Jong Ajax. Op 30 augustus 2024 debuteerde hij in het betaald voetbal, in de Keuken Kampioen Divisie. In april 2025 verlengde Ajax zijn contract tot 30 juni 2028. Na het overlijden van Elisa speelde hij in maart 2026 weer zijn eerste minuten. Inmiddels staat hij weer regelmatig in de basis.
Op Instagram heeft Verkuijl ongeveer 12.000 volgers. Hij plaatst er weinig over zijn privéleven. Berichten op internet over een nieuwe vriendin zijn niet bevestigd.
Jane Austin is auteur bij Het Bulletin en schrijft over Nederlands nieuws, bekende Nederlanders, entertainment, technologie en crypto. Ze maakt actuele onderwerpen toegankelijk en begrijpelijk voor een breed publiek.
