Giel de Winter — presentator, StukTV-oprichter en eigenaar van productiebedrijf Signal.Stream — heeft al minstens veertien jaar een relatie met zijn vriendin Merel. Het stel leerde elkaar kennen voordat Giel in 2012 met StukTV begon en houdt hun privéleven sindsdien bijna volledig buiten de publiciteit. Merels achternaam, haar beroep en haar uiterlijk zijn nooit door Giel of door haarzelf gedeeld.
Giel Roland de Winter werd geboren op 26 april 1990 in Nijmegen, groeide op in Uden en is inmiddels 36 jaar. Hij werd bekend als mede-oprichter van het YouTube-kanaal StukTV, presenteert Het Jachtseizoen: Most Wanted voor Videoland en runt met zijn zakenpartner Wouter van der Pauw het productiebedrijf Signal.Stream.
De relatie met Merel
In een interview met Grazia in oktober 2022 vertelde Giel dat hij zijn vriendin al kende voordat StukTV bestond. Het YouTube-kanaal richtte hij op 1 juli 2012 op samen met Thomas van der Vlugt en Stefan Jurriens, wat betekent dat de relatie al loopt van vóór zijn 22e levensjaar. Meerdere bronnen stellen dat het stel elkaar op de middelbare school heeft leren kennen, maar Giel heeft dat niet in een controleerbaar interview bevestigd.
“Zij kent mij zoals ik ben, ook voordat ik met Stuk begon,” zei hij in Grazia. “Zij kent de echte Giel. En ik weet ook dat zij ongeacht wie ik ben en wat ik doe, om mij geeft.” Ze hebben humor als basis, vertelde hij bij RTL Boulevard: “We hebben aan één blik genoeg om te weten hoe het zit.”
Waarom hij Merel afschermt, heeft hij vaker uitgelegd. “We hoeven niet altijd elkaars wereld te begrijpen, maar vinden wel altijd een oplossing.” In geen enkel programma, geen enkele Instagrampost en geen enkel interview noemt hij haar achternaam of toont hij haar gezicht. Zelfs bij geboorte-aankondigingen sprak hij over “mijn vriendin” en “powervrouw,” zonder verdere identificatie.
De voornaam Merel is breed bevestigd door meerdere onafhankelijke bronnen. De achternaam Demmink circuleert op TikTok en sociale media, maar geen betrouwbaar medium of primaire bron heeft deze bevestigd. Of het stel getrouwd is, is niet bekend — in alle bronnen wordt uitsluitend “vriendin” gebruikt. Wat Merel voor werk doet, is evenmin gedocumenteerd.
Zoon Fedde en dochter Romy
Op zondag 31 mei 2020 werd hun eerste kind geboren: zoon Fedde Giel de Winter. Giel maakte het nieuws twee dagen later bekend op Instagram: “Afgelopen zondag om 13:03 uur ben ik vader geworden van Fedde Giel de Winter. Welkom kleine vent. Trotse ouders hier, moeder/vriendin maakt het goed! Powervrouw!”
Op 25 januari 2023 volgde dochter Romy Mia de Winter. “Afgelopen nacht om 5:17 uur is onze prachtige dochter Romy Mia de Winter geboren. Onbeschrijfelijk trots en tranen van geluk,” schreef hij. Over Fedde vertelde hij in Grazia: “Hij heeft een concentratiespanne van vijftien seconden. Net als ik vroeger. Verder lijkt hij heel erg op mijn vriendin, vooral qua uiterlijk.”
Hoe het vaderschap Giel veranderde
In de podcast Missie Mentale Kracht van Dai Carter vertelde Giel in 2026 openhartig over zijn rol als vader. “Ik wil het patroon doorbreken dat de vader altijd werkt. Misschien heb ik mijn vader meer gemist dan dat ik dacht,” zei hij. Zijn vader Roland had een krantenbedrijf en drukkerij in Brabant en was volgens Giel altijd aan het werk. Van zijn moeder Annemieke kreeg hij als kind de raad om zijn “olifantenhuid” op te zetten, maar thuis probeert hij juist het tegenovergestelde: kwetsbaar en aanwezig zijn. Concreet houdt dat in dat hij geen telefoon aan tafel heeft, de kinderen zelf naar school brengt en minimaal vier avonden per week samen eet.
Giel groeide op als derde van vier broers — Chris, Thijs, Giel en Jules — en heeft zijn eigen jeugd niet altijd als makkelijk ervaren. Die achtergrond bracht hem ertoe ambassadeur te worden van MIND Us, een stichting die zich inzet voor de mentale gezondheid van jongeren.
Van Uden naar een boerderij in Erp
Het gezin woonde jarenlang in Uden. In de zomer van 2025 verhuisden ze naar een monumentale boerderij uit 1860 in het nabijgelegen Erp. Op 17 juli 2025 deelde Giel het nieuws op Instagram: “Verhuisd! Droomhuis gevonden! Nieuw huis, nieuwe vloer, nieuwe gordijnen… zelfde chaos, dat wel. Maar het voelt als een droom.”
In een interieurreportage voor Carpetright vertelde hij: “Ik ben 400 meter hier vandaan opgegroeid, op een voormalige boerderij. Ik ben dankbaar dat ik mijn eigen kinderen een soortgelijke jeugd kan geven.” Het stel koos bewust voor behoud van het monumentale karakter: oude houten gebinten en stalramen werden benadrukt in de verbouwing. Meerdere websites vermelden nog Uden of Vorstenbosch als woonplaats — die informatie is verouderd.
Het Roddelpraat-bericht
Op de website Roddelpraat verscheen een ongedateerd artikel waarin werd gesuggereerd dat Giel in Uden was gespot met een andere vrouw. Het bericht bevat geen foto’s, geen concrete datum en baseert zich uitsluitend op anonieme omstanders. Giel heeft er niet op gereageerd. Roddelpraat is een roddelsite zonder journalistieke standaarden. Er is geen aanleiding om op basis van dit bericht conclusies te trekken over de relatie.
Van StukTV naar Signal.Stream
In 2012 richtte Giel samen met Thomas van der Vlugt en Stefan Jurriens het YouTube-kanaal StukTV op, dat uitgroeide tot het grootste entertainmentkanaal van Nederland met meer dan 2,5 miljoen abonnees. In 2018 werd het overgenomen door Talpa Network. Volgens een interview met Quote stond in de jaarrekeningen van Giels holding “een mooi bedrag met zes nullen.” Na de overname werkte hij vier jaar als Creative Director bij Talpa Social.
In augustus 2022 richtte hij met Wouter van der Pauw het productiebedrijf Signal.Stream op. Sindsdien produceerde het bedrijf Het Jachtseizoen: Most Wanted voor Videoland (inmiddels in seizoen 3), Watch Your Back voor NPO Start en No Way Back voor SBS6. In juni 2026 plaatste Giel op Instagram dat Signal.Stream door vakblad Realscreen was uitgeroepen tot een van de Top 10 opkomende producenten ter wereld. Naast het produceren vormt hij samen met Stefan Jurriens het dj-duo STUK.
Die carrière verklaart ook waarom de zoekvraag naar zijn vriendin zo hardnekkig is: Giel is een van de meest zichtbare entertainers van zijn generatie, maar het ene onderwerp waar miljoenen volgers nieuwsgierig naar zijn, is precies het onderwerp dat hij niet deelt.
Meer Blogs: Rachel Hazes
Bronnen: RTL Boulevard | Grazia | Quote | Carpetright-interieurreportage | Instagram Giel de Winter
Jane Austin is auteur bij Het Bulletin en schrijft over Nederlands nieuws, bekende Nederlanders, entertainment, technologie en crypto. Ze maakt actuele onderwerpen toegankelijk en begrijpelijk voor een breed publiek.
