Eind april 2026 zat Stéphanie Hoogenberk op een terras in Amsterdam-West voor een interview met NRC. Ze stond op het punt haar tweede boek uit te brengen, over het sterfbed van haar moeder. Halverwege het gesprek vroeg de interviewer hoe ze haar huidige vriend had leren kennen. Ze antwoordde stralend met één woord: „Tinder.”
Wie zoekt op “Stéphanie Hoogenberk vriend”, vindt dus dit antwoord: de schrijver en podcastmaker heeft een vaste relatie met een man die ze in haar boeken en interviews alleen “M.” noemt. Samen hebben ze een dochter, Lore, die op 11 mei 2025 werd geboren. Zijn volledige naam heeft Hoogenberk nooit bekendgemaakt. Over hem vertelt ze vooral iets via de rol die hij speelde in de moeilijkste periode van haar leven.
Van dagboekfiguur naar vaste partner
M. verscheen voor het eerst in haar werk aan het einde van haar debuut We hebben het over je gehad uit 2023. In het laatste verhaal zoekt hij haar op in Italië, waar ze een paar weken zat om te schrijven. Hij stapt uit de bus op grote teenslippers, en zij schaamt zich zo dat ze nauwelijks met hem ergens naar binnen durft. Een lezer merkte op dat ze over die ergernis heen is gestapt, want de twee zijn nog steeds samen.
Dat ze haar privéleven met zoveel zelfspot beschrijft, past bij haar stijl. Toch houdt ze één grens aan: haar vriend krijgt geen achternaam, geen foto en geen beroepsomschrijving. Wanneer ze elkaar precies via de datingapp leerden kennen, heeft ze niet gezegd.
Op sociale media gaat er geregeld een fragment rond met de zin dat het „tussen Sander en Stéphanie Hoogenberk zou klikken”. Dat gaat niet over een liefdesrelatie. De tekst komt uit de beschrijving van een aflevering van De Zelfspodcast, waarin ze te gast was. Daarin staat dat het zou klikken tussen „twee journalisten en columnisten die ervaring hebben met relletjes”. Het gaat dus om een professionele klik tussen gast en presentator.
Waarom de liefde pas later kwam
Hoogenberk zegt zelf dat ze pas op latere leeftijd een serieuze relatie kreeg. In het NRC-interview legt ze dat uit met de scheiding van haar ouders, toen ze 22 was. Ze woonde al op zichzelf en studeerde in Amsterdam, maar belde elke dag met haar moeder, die het zwaar had. Ze vond het toen belangrijker dat haar moeder een nieuwe partner vond dan dat ze zelf een relatie kreeg.
Op haar 29ste ging ze in therapie, omdat ze veel te hecht met haar moeder was. Ze mocht van haar therapeut nog maar één keer per week een kwartier met haar bellen. Volgens haar vader kreeg ze door die scheiding zo laat een relatie, en dat noemt ze zelf een intuïtief juiste inschatting. Ze vertelt ook dat de ouders van een jeugdvriendin haar ooit zeiden dat mannen niet houden van „verwende meisjes” zoals zij.
Wie is de vriend van Demi Vollering? Dit is Jan de Voogd, haar verloofde en manager
De zachte kracht naast haar tijdens het afscheid van haar moeder
De beste inkijk in de relatie geeft haar tweede boek, Wij vinden dat fijn. Dat verscheen in april 2026 bij uitgeverij Prometheus en is een dagboekachtig verslag van de ziekte van haar moeder. Op 8 mei 2024, vijf dagen nadat haar moeder hoorde dat ze uitgezaaide bot- en longkanker had, kreeg Hoogenberk na veertien weken zwangerschap een miskraam.
In Volkskrant Magazine vertelde ze op 23 april 2026 dat ze die miskraam „met mijn vriend echt afgesloten” heeft. Ze beschrijft hem als iemand die „zo’n zacht, goed iemand” is, „zonder duistere gedachten”. Toen ze zich schuldig voelde omdat ze zich ergerde aan het lijden van haar moeder, zei hij dat hij hetzelfde had meegemaakt met zijn eigen moeder. Pas daardoor voelde die gedachte voor haar normaal.
Haar moeder overleed op 6 februari 2025 door euthanasie. Haar vriend was daarbij. Op de terugweg vroeg Hoogenberk hem of hij het afscheid echt mooi had gevonden, zoals iedereen in de kamer zei. Hij gaf toe dat het „wel even akelig” was geweest, en dat eerlijke antwoord beschrijft ze als een opluchting.
Moederschap, een samengesteld gezin en Amsterdam-West
Vier maanden na de miskraam werd ze opnieuw zwanger. Op Moederdag, 11 mei 2025, werd haar dochter Lore geboren, drie maanden na de dood van haar moeder. Ze was toen 39. Haar kraamtijd noemt ze „een roze wolk”, al voelde ze ook de eenzaamheid die volgens haar „elke prille moeder” kent, zelfs met „een vriend die veel doet”.
Haar vriend heeft al een dochter van achttien, die bij hen woont en in het tuinhuisje slaapt. Volgens NRC woont Hoogenberk met hem en Lore in Amsterdam-West. Ze kocht dat huis toen ze hoogzwanger was. In Volkskrant Magazine haalt ze een opmerking van zijn dochter aan over het schrijven over mensen uit haar omgeving: dat is „eigenlijk als een groepsfoto”, die je ook niet eerst aan 53 mensen laat zien.
Over een verloving of huwelijk staat niets in betrouwbare bronnen. In de interviews uit 2026 noemt ze hem steeds “mijn vriend”. Er is dus geen bevestigd trouwplan.
Van Limburgse lerarenopleiding naar De Shitshow
Hoogenberk werd in 1985 in Zuid-Limburg geboren. Haar precieze geboortedatum is niet bekend, en de bronnen verschillen over de plaats. NRC noemt Geleen, terwijl andere profielen Sittard noemen, de stad waar ze opgroeide. In april 2026 was ze 40, dus op 22 oktober 2026 is ze 40 of 41. Ze is enig kind.
Ze haalde in 2009 haar lerarenopleiding Nederlands aan Fontys Hogeschool in Sittard. In 2012 rondde ze een master Nederlandse Taalkunde af aan de Universiteit van Amsterdam. Daarna werkte ze voor het voetbaltijdschrift Hard Gras en schreef ze reportages voor Volkskrant Magazine (vanaf 2016) en Quote (vanaf 2018). In 2020 werd ze columnist bij LINDA., en in 2021 begon ze met Janneke van der Horst de podcast De Shitshow.
Begin april 2023 stopte LINDA. met haar column, na haar opmerkingen in de podcast over presentatrice Hélène Hendriks. Hoofdredacteur Karin Swerink zei dat de toon waarop Hoogenberk over andere vrouwen sprak „niet bij wie wij zijn als blad” past. Critici, onder wie collega’s van Hendriks, vonden dat het blad de context te weinig had meegewogen.
Datzelfde jaar maakte ze haar boekdebuut. Op 22 december 2023 werd We hebben het over je gehad met 25 procent van de stemmen verkozen tot NPO Radio 1 Non-Fictie Boek van het Jaar. Uitgeverij Prometheus beschrijft haar nu als schrijver en journalist en noemt de podcast met Van der Horst nog steeds als vast onderdeel van haar werk.
Bronnen: NRC – interview april 2026 | Volkskrant Magazine – interview 23 april 2026 | Villamedia – einde LINDA.-column |
Jane Austin is auteur bij Het Bulletin en schrijft over Nederlands nieuws, bekende Nederlanders, entertainment, technologie en crypto. Ze maakt actuele onderwerpen toegankelijk en begrijpelijk voor een breed publiek.
