Wie zoekt naar de Adriaan van Dis partner, komt sinds 2026 uit bij één naam: Ellen Jens. De schrijver en televisiepresentator had bijna 38 jaar een relatie met de bekende VPRO-regisseur en producent. Hun liefde bleef tijdens haar leven grotendeels buiten de publiciteit. Pas na haar overlijden vertelde Van Dis openlijk over hun bijzondere verhouding in zijn roman Alles voor de reis. Ellen Jens was echter niet uitsluitend zijn partner: zij onderhield tegelijkertijd een andere langdurige relatie. Dit artikel legt uit wie zij was, hoe ze elkaar leerden kennen en wat er bekend is over de huidige relatiestatus van Van Dis.
| Onderwerp | Bekende informatie |
|---|---|
| Naam partner | Ellen Jens |
| Geboren | 6 oktober 1940 |
| Overleden | 17 november 2023 |
| Beroep | Televisieregisseur en producent |
| Begin van hun liefde | Midden jaren tachtig |
| Duur van de relatie | Bijna 38 jaar |
| Relatievorm | Langdurige, niet-exclusieve latrelatie |
| Gezamenlijk televisieprogramma | Hier is… Adriaan van Dis |
| Boek over hun liefde | Alles voor de reis uit 2026 |
| Huidige partner Van Dis | Niet publiekelijk bekend |
Wie was de partner van Adriaan van Dis?
De grote liefde van Adriaan van Dis was Ellen Martine Jens, een Nederlandse televisieregisseur en producent. Ze werd geboren op 6 oktober 1940 in Wassenaar en overleed op 17 november 2023 in Amsterdam. Ze was toen 83 jaar.
Van Dis en Jens hielden hun liefdesrelatie bijna vier decennia grotendeels geheim. Binnen literaire en televisiewereld was hun verhouding volgens Van Dis wel een publiek geheim. Het grote publiek kende Jens vooral als de vrouw achter verschillende toonaangevende televisieprogramma’s, niet als zijn geliefde.
Na haar overlijden veranderde dat. In interviews uit 2026 noemde Van Dis haar expliciet de belangrijkste liefde uit zijn leven. Zijn roman Alles voor de reis is gebaseerd op hun samenzijn, al benadrukt hij dat het om autobiografische fictie gaat. Hij verwerkte herinneringen, maar paste ook gebeurtenissen en personages aan.
Ellen verschijnt in het boek onder de naam Eefje. Daardoor kon Van Dis haar persoonlijkheid en hun relatie beschrijven zonder te beweren dat ieder detail letterlijk zo is gebeurd. De roman is zowel een liefdesverklaring als een verhaal over afscheid, rouw en herinnering.
Hoe leerden Adriaan van Dis en Ellen Jens elkaar kennen?
Adriaan van Dis en Ellen Jens leerden elkaar in de jaren tachtig kennen door het televisieprogramma Hier is… Adriaan van Dis. Het literaire praatprogramma begon in 1983 bij de VPRO. Van Dis presenteerde het, terwijl Jens achter de schermen een belangrijke rol speelde als regisseur.
Hun professionele samenwerking groeide uit tot een liefdesrelatie. Van Dis vertelde dat wat aanvankelijk als een avontuur begon, steeds meer betekenis kreeg. Uiteindelijk bleven ze bijna 38 jaar met elkaar verbonden, tot aan haar overlijden.
Jens had veel invloed op de manier waarop Van Dis zich op televisie presenteerde. Ze las boeken van de gasten, bepaalde mede de sfeer in de studio en hielp hem omgaan met zijn plotselinge bekendheid. Ze moedigde hem aan, maar corrigeerde hem ook wanneer dat volgens haar nodig was.
Volgens Van Dis hield zij hem voortdurend bij de les. Ze leerde hem minder aandacht te besteden aan kritiek, roem en uiterlijk vertoon. Ook las ze zijn manuscripten. Passages die hun verhouding te herkenbaar maakten of anderen konden kwetsen, moesten tijdens haar leven vaak worden geschrapt.
Hun werk en liefde liepen daardoor regelmatig in elkaar over. Tegelijkertijd behielden ze allebei een eigen leven en een eigen woonomgeving. Ze woonden niet als een traditioneel echtpaar permanent onder hetzelfde dak.
Waarom bleef hun relatie bijna 38 jaar geheim?
De belangrijkste reden voor de discretie was dat Ellen Jens tegelijkertijd een andere partner had. Van Dis noemt hem in zijn roman en interviews consequent “de Ander”. Hij wil diens identiteit en perspectief niet verder openbaar maken.
Van Dis wist gedurende de relatie dat Jens haar leven met twee geliefden deelde. Beide mannen waren op de hoogte van de situatie, maar de relaties bleven grotendeels van elkaar gescheiden. Daarom omschrijft de schrijver hun verhouding als een “gekliefde liefde”: een liefde die echt en langdurig was, maar nooit volledig van hem alleen werd.
Deze driehoeksverhouding was niet altijd gemakkelijk. Van Dis verlangde soms naar meer tijd en erkenning, maar wilde Jens en haar andere geliefde niet beschadigen. Hij accepteerde daardoor regelmatig een rol op de achtergrond. De liefde was volgens hem uiteindelijk sterker dan de moeilijkheden van de constructie.
Het stel vermeed publieke romantische optredens. Ze zaten bijvoorbeeld niet opvallend samen op terrassen en spraken in interviews nauwelijks over elkaar als geliefden. Van Dis hield ook in zijn boeken rekening met de privacy van alle betrokkenen.
Hun relatie was dus niet geheim omdat Van Dis zich voor Ellen schaamde. De terughoudendheid was volgens hem vooral een vorm van voorzichtigheid. Hij wilde ruimte laten aan een complexe situatie waarin meerdere mensen emotioneel betrokken waren.
Wie was Ellen Jens buiten haar relatie met Adriaan van Dis?
Ellen Jens had een lange en invloedrijke carrière bij de VPRO. Ze begon als productie-assistent en ontwikkelde zich tot producent en regisseur. Ze werkte mee aan vernieuwende programma’s rond Wim T. Schippers, zoals de Fred Haché Show, de Barend Servet Show, De lachende scheerkwast en Op zoek naar Yolanda.
Daarnaast regisseerde of produceerde ze culturele en literaire programma’s. Behalve Hier is… Adriaan van Dis werkte ze onder meer aan De Plantage van Hanneke Groenteman en het boekenprogramma van Wim Brands. Volgens collega’s kon zij met beperkte middelen een warme, huiselijke sfeer creëren.
Haar rol bleef voor televisiekijkers meestal onzichtbaar. Achter de schermen bepaalde ze echter in hoge mate hoe gasten in beeld kwamen en hoe gesprekken aanvoelden. Ze las boeken, bezocht tentoonstellingen en gebruikte haar uitgebreide culturele netwerk om bijzondere gasten naar de studio te halen.
De VPRO omschreef haar na haar overlijden als iemand die orde kon scheppen in creatieve chaos. Jens behandelde niet alleen presentatoren en beroemde gasten met aandacht, maar ook technici, visagisten en decorbouwers. Daardoor ontstond rond producties een sterk familiegevoel.
Voor Van Dis was zij dus meer dan een geliefde. Ze was ook een artistieke gesprekspartner, redacteur, reisgenoot en vertrouweling. Haar invloed was zichtbaar in zijn televisiecarrière en in de manier waarop hij later naar liefde, literatuur en roem keek.
Hoe eindigde de relatie en heeft Adriaan van Dis nu een partner?
De relatie eindigde door het overlijden van Ellen Jens op 17 november 2023. Tijdens haar laatste levensfase verbleef ze in een hospice. Daar kon ze beide geliefden ontvangen. Van Dis bracht veel tijd met haar door en haalde samen met haar herinneringen op aan hun reizen, boeken en gesprekken.
Na haar dood omschreef hij zichzelf als een soort “schaduwweduwnaar”. Omdat hun verhouding nooit officieel en openbaar was geweest, had zijn rouw een bijzondere positie. Veel vrienden en collega’s kenden de relatie, maar voor het grote publiek bleef zijn verlies aanvankelijk onzichtbaar.
In actuele, betrouwbare bronnen wordt geen nieuwe partner van Adriaan van Dis genoemd. Hij woont in Amsterdam en spreekt vooral over zijn herinneringen aan Ellen. Er is daarom geen basis om een andere persoon als zijn huidige vriend, vriendin of levensgezel te presenteren.
De schrijver heeft wel openlijk over zijn seksuele identiteit gesproken. In een interview met de Volkskrant omschreef hij zichzelf als biseksueel en benadrukte hij dat seksualiteit volgens hem fluïde kan zijn. Hij zei uiteindelijk zijn grootste geluk te hebben gevonden in een heteroseksuele relatie met Ellen Jens. Dat maakt eerdere aannames dat hij uitsluitend homoseksueel zou zijn onjuist.
Hoe verwerkte Van Dis zijn liefde in Alles voor de reis?
In januari 2026 verscheen Alles voor de reis, met als ondertitel Een roman over liefde en leugens. Het boek is geïnspireerd op de laatste levensfase van Ellen Jens en op de lange verhouding die zij met Van Dis had.
In de roman vraagt de ongeneeslijk zieke Eefje haar geliefde om haar mee op reis te nemen. Omdat haar lichamelijke mogelijkheden beperkt zijn, reizen ze vooral via gesprekken, literatuur, gedichten en herinneringen. Ze keren terug naar vroegere bestemmingen en onderzoeken wat hen al die jaren met elkaar verbond.
Van Dis schreef de roman in ongeveer drie maanden. Normaal doet hij veel langer over een boek. Het verhaal leek volgens hem al klaar te liggen en moest alleen nog op papier worden gezet. Door over Jens te schrijven, bracht hij haar in zijn verbeelding opnieuw tot leven.
De roman is geen exacte reconstructie. Van Dis veranderde onderdelen en liet bewust informatie weg om betrokkenen niet te beschadigen. De naam Eefje benadrukt dat de vrouw in het boek een literair personage is, ook al is Ellen duidelijk de inspiratiebron.
De belangrijkste feiten over de partner van Adriaan van Dis zijn:
- Zijn grote liefde heette Ellen Jens.
- Zij was televisieregisseur en producent bij de VPRO.
- Ze leerden elkaar kennen bij Hier is… Adriaan van Dis.
- Hun relatie duurde bijna 38 jaar.
- Jens had tegelijkertijd een andere langdurige partner.
- Ze overleed op 17 november 2023.
- Alles voor de reis is geïnspireerd op hun liefde en haar laatste levensfase.
- Van Dis noemt zichzelf biseksueel.
- Er is geen huidige partner van hem publiekelijk bekend.
Jane Austin is auteur bij Het Bulletin en schrijft over Nederlands nieuws, bekende Nederlanders, entertainment, technologie en crypto. Ze maakt actuele onderwerpen toegankelijk en begrijpelijk voor een breed publiek.
